Comment éliminer les termites ?

Présents à la surface du globe depuis des dizaines de millions d'années, les termites sont des insectes sociaux de l'ordre des Isoptères. Ils sont très répandus dans les pays tropicaux, où ils construisent de grandes colonies dans le sol appelées termitières. Ils sont également présents dans les pays tempérés, où ils envahissent les forêts et les habitations, creusent des galeries dans le bois et causent de grands dommages partout.

 

Les termites, qu'est-ce que c'est ?

Les termites sont des insectes qui appartiennent à l'ordre des Isoptères et au phylum des Arthropodes. Dans le monde, il existe près de 2600 espèces connues.

Les termites sont de couleur blanchâtre, d'où leur surnom de fourmis blanches. De petite taille, ils ne mesurent pas plus de 8 mm de longueur et 1 à 2 mm de largeur. Ils se caractérisent par des pièces buccales très puissantes et un abdomen relié au thorax.

Insectes sociaux, les termites vivent dans des colonies organisées, tout comme les abeilles, les fourmis ou les guêpes. Une colonie peut contenir des millions d'individus répartis en trois castes spécifiques : le couple royal, les soldats et les ouvriers.

Où vivent les termites ?

On les trouve principalement dans les régions tropicales d'Afrique, des Caraïbes, d'Amérique latine et d'Extrême-Orient. D'autres espèces ont envahi les zones tempérées d'Amérique du Nord et d'Océanie, en passant par toute l'Europe et l'Afrique du Nord. En Europe, les forêts de la moitié sud du continent sont infestées. Mais leur distribution urbaine est beaucoup plus large : des millions de colonies de termites se sont désormais installées dans de nombreuses villes européennes.

Les termites vivent à l'abri de la lumière, dans des galeries creusées dans le sol, dans le bois, ou dans des nids élaborés : les termitières.

Vivant en colonies, ils arriveront toujours par le sol. Il est donc recommandé de vérifier périodiquement vos caves, sous-sols, zones souterraines et votre rez-de-chaussée, car ce sont des lieux stratégiques favorables à leur développement.

Comment vivent les termites ?

Ils vivent dans des colonies hiérarchisées et sont organisés en castes, comme la plupart des insectes sociaux. Chaque colonie, qui peut compter des millions d'individus, possède trois castes différentes.

Le couple royal, composé d'un roi et d'une reine, assure la reproduction. Ils sont les seuls individus sexués de la colonie. De ce couple naissent des larves qui, après plusieurs mues, donnent des ouvriers et des soldats stériles, ou des nymphes qui donnent des adultes sexués qui fonderont d'autres colonies.

Les ouvriers, dépourvus d'ailes et aveugles, sont chargés de nourrir l'ensemble de la colonie, de construire et d'entretenir la termitière. Ils possèdent des mandibules broyeuses très puissantes qui leur permettent de broyer du bois ou de prendre des boules d'argile qui servent à la construction.

Les soldats, reconnaissables à leurs têtes rouges dotées de mandibules puissantes, sont chargés de la protection. Le termite soldat possède une glande qui sécrète un liquide toxique. Face à une menace, il expulse le poison par contraction de ses muscles abdominaux, même s'il doit exploser comme une bombe. Oui, le soldat se sacrifie pour protéger les autres castes de la colonie contre les ennemis.

Que mangent les termites ?

Les termites sont des insectes xylophages, c'est-à-dire qu'ils mangent essentiellement du bois. Équipés de pièces buccales très puissantes, il leur est facile de broyer des fragments de bois à une vitesse impressionnante.

Plusieurs types de modes nutritifs peuvent être distingués chez les termites :

Grâce aux cellulases, les termites supérieurs sont capables de dégrader la cellulose du bois par eux-mêmes.

Ce n'est pas le cas des termites inférieurs. Ils doivent entretenir une relation symbiotique avec des protozoaires qu'ils hébergent dans leurs estomacs rectaux, et ce sont ces derniers qui s'occupent de la transformation de la cellulose.

Les termites champignonnistes, quant à eux, établissent une symbiose avec des champignons qu'ils cultivent sur des meules à l'intérieur de la termitière. Ce sont les champignons qui vont pré-digérer les plantes avant qu'elles ne soient mangées par les termites.

Il existe également des termites humivores qui se nourrissent de terre et d'humus. Ils représentent la moitié des espèces de termites connues et font aussi partie des termites supérieurs. D'autres modes de nutrition minoritaires comme la consommation de lichen ou d'algues existent aussi.

Un fait particulier chez les termites est qu'ils pratiquent la trophallaxie : la nourriture passe par tous les systèmes digestifs de l'ensemble de la colonie en l'espace de près de trois jours. Impensable pour nous, il est néanmoins pratique pour eux de nourrir certaines castes qui ne peuvent dégrader la cellulose et qui n'ont pas de symbiotes.

Comment détecter la présence de termites ?

Une infestation de termites doit être traitée rapidement pour limiter les dégâts qu'ils pourraient causer et éviter que la structure de votre bien ne soit compromise. C'est pourquoi ils doivent être détectés avant qu'il ne soit trop tard. Mais comment faire ?

Il existe des signes récurrents qui trahissent la présence de ces petites bêtes. Alors, faites toujours attention à ces petits détails qui peuvent vous sauver d'une invasion et pour éviter le pire.

Doit-on se méfier des termites ailés ?

L'arrivée des termites ailés au printemps est le premier signe d'une invasion. Ce sont des mâles et des femelles chargés d'assurer la pérennité de l'espèce. Ils vont se reproduire et, une fois fécondées, les femelles vont chercher un endroit pour établir un nouveau nid.

Vous remarquerez que leurs ailes tomberont par la suite : c'est un signe évident qu'ils sont déjà présents dans votre maison et que de nouvelles colonies se sont probablement déjà formées partout.

Il est donc fortement recommandé de les exterminer le plus rapidement possible, au moment même où ils sont encore sous leur forme ailée.

Les termites font-ils du bruit ?

En plus des ailes qu'ils laissent derrière eux, les termites émettent également des bruits discrets qui trahissent leur présence. Alors, soyez très attentif, car ils produisent souvent des sons qui peuvent ressembler à des cliquetis. Mais d'où viennent tous ces bruits ?

Les termites soldats ont pour habitude de cogner leur tête contre le bois ou de secouer leur corps pour communiquer avec leurs congénères. Les termites ouvriers, quant à eux, dévorent bruyamment tout bois qu'ils rencontrent. Collez votre oreille contre du bois et vous pourriez même les entendre mâcher.

Comment savoir si un matériau est infesté de termites ?

Les termites ne sont pas faciles à repérer. Mais certains indices ne trompent pas et vous permettront de réagir à temps. Sachez que ces petites bêtes raffolent de tout ce qui est bois et dérivés.

Le bois sonne creux : en grignotant de l'intérieur, les termites laissent des creux dans le bois. Tapez sur les poutres et les encadrements, sans oublier les meubles en bois, et écoutez le son produit. S'ils sonnent creux, des termites sont présents.

Le bois devient poreux : rongé de l'intérieur, le bois perd sa résistance et devient poreux. Exercez une pression sur le bois avec votre doigt ou piquez-le avec un outil pointu et observez le résultat. Si votre doigt ou l'outil s'enfonce facilement, il n'y a aucun doute que votre maison abrite des colonies de termites.

Les portes et les fenêtres vous résistent : le bois gonfle et se déforme à cause des excréments que les termites laissent derrière eux et qui conservent toute la chaleur et l'humidité du bois. Vos portes et fenêtres deviennent alors difficiles à ouvrir et à fermer.

Quelles sont les traces qui confirment la présence de termites dans ma maison ?

Les tunnels de terre : Sur la surface des murs ou du sol, on peut observer des tunnels de couleurs brunes ou foncées, et d'une consistance argileuse. Ces « cordons de termites » comme on peut aussi les appeler, servent de canaux de communication et d'abris.

Fissures et sciure : en creusant des galeries dans le bois, les termites créent des trous et des fissures. On peut alors observer que le matériau devient friable, et que de la poudre de bois sort des trous.

Boue : après avoir digéré le bois, les termites déposent des excréments sous forme de granules, clairement visibles à l'œil nu. Vous verrez cette « boue » près des structures en bois, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur de votre maison, preuve que votre maison est infestée de termites.

COMMENT PROTÉGER MA MAISON D'UNE INVASION DE TERMITES ?

Une infestation de termites peut être très dévastatrice et causer des dommages de plusieurs milliers de dollars. En effet, ils peuvent littéralement détruire votre maison, c'est pourquoi il est essentiel de prendre les mesures appropriées pour prévenir les éventuelles invasions, mais surtout pour s'en débarrasser et éviter qu'ils ne reviennent dans le futur.

Quelles sont les mesures préventives contre les termites ?

Avant de devoir poser des pièges ou utiliser un traitement anti-termites, mieux vaut prévenir que guérir. Nous vous proposons quelques conseils très simples, mais précieux pour éviter les mauvaises surprises.

Les termites ont besoin d'eau pour survivre. Pensez à éliminer l'humidité dans votre maison, et à surveiller constamment vos sources d'eau. Réduisez toutes les fuites qui peuvent provenir de vos canalisations, de votre système d'arrosage ou de vos robinets.

Si possible, évitez les plantes grimpantes qui poussent le long des murs. En plus d'affaiblir la structure de votre maison, elles facilitent l'accès aux termites.

Utilisez toujours du bois traité avec un répulsif à termites pour vos clôtures de jardin, portails et terrasses. Ne les posez jamais directement sur le sol, mais utilisez par exemple des poteaux métalliques comme poteaux de clôture pour les supporter.

Rangez votre bois de chauffage loin de la maison, et assurez-vous qu'il n'est pas en contact direct avec le sol. Il est également préférable de couper les arbres morts et de les éloigner de votre maison.

Surveillez périodiquement la charpente et les fondations de votre maison, vos meubles en bois et dérivés, vos planchers et toutes les autres parties de votre maison où le bois est présent. Inspectez également votre placard, car les termites mangent aussi le coton et autres produits textiles.

Vous pouvez également utiliser un répulsif à termites pour les dissuader de s'installer et de vous envahir. Vous pouvez l'appliquer directement sur le bois neuf ou sur les surfaces précédemment infestées.

Créez une barrière autour de votre maison, en effectuant un traitement à l'aide du répulsif anti-termites, dilué à 5%. Creusez une tranchée autour de votre maison et pulvérisez le produit à l'intérieur pour créer une barrière naturelle.

Dois-je faire appel à un professionnel pour me débarrasser des termites ?

Pour les éliminer, il n'est pas nécessaire de faire appel à un professionnel. Vous pouvez vous-même appliquer un traitement préventif ou curatif à tous les éléments en bois de votre maison. N'oubliez pas non plus d'appliquer le produit sur les murs et sur le sol, et dans les autres coins susceptibles de les cacher.

Le plus important est qu'il ne faut pas seulement éliminer les individus, mais aussi et surtout la reine. N'hésitez pas à faire appel à un spécialiste si vous rencontrez des difficultés. Un exterminateur professionnel aura généralement les connaissances nécessaires pour repérer une infestation de termites avant qu'il ne soit trop tard. Plus vous repérez les termites tôt, plus il sera facile de les éliminer.

Comment éliminer les termites soi-même ?

Installez des pièges en carton ! L'astuce est très simple : humidifiez des boîtes plates et empilez-les les unes sur les autres. Les termites seront attirés par l'humidité, et une fois pleines, retirez les boîtes et brûlez-les dans un endroit sûr.

Utilisez le soleil ! Si votre mobilier en bois est attaqué, placez-le à l'extérieur, en plein soleil, pendant deux ou trois jours. La chaleur du soleil les tuera, car ils prolifèrent dans l'obscurité.

Invitez leurs ennemis chez vous ! Oui , les termites ont des ennemis naturels : les nématodes, ces petits vers qui tuent les larves de termites et peuvent exterminer une colonie entière en moins de 48 heures. Vous pouvez vous le procurer dans un magasin de jardinage ou en ligne.

 Sa particularité est son action double : en plus d'être un produit très puissant qui peut éliminer instantanément les termites ; il vous protège également d'une éventuelle invasion grâce à son action préventive. C'est un produit prêt à l'emploi qui ne nécessite aucune compétence particulière pour être appliqué.

Que ce soit pour votre nouvelle construction ou pour des zones déjà infestées, ce produit est le meilleur traitement pour le bois et la charpente, ainsi que pour les murs et les planchers. Vous pouvez même l'appliquer par injection.

Mais attention : ces astuces ne vous permettront de lutter que temporairement contre une petite colonie seulement. Il est fortement recommandé d'utiliser un produit puissant et de haute qualité pour les exterminer définitivement.